Oceanarium poświęcone faunie Afryki otwarto dla publiczności 8 lat temu, 26 października 2014 roku. Jego pomysłodawcą był wieloletni prezes ZOO Wrocław Radosław Ratajszczak. Rok 2015, pierwszy po otwarciu Afrykarium, był rekordowy pod względem liczby odwiedzających – Zoo Wrocław odwiedziło 1,88 mln osób. Od tamtego czasu wysoka frekwencja się utrzymuje, co jest ogromną zasługą Afrykarium.
Największa budowa w historii Zoo Wrocław
Wrocławskie zoo w swojej 157-letniej historii zmieniało się wielokrotnie, a z biegiem lat powstawały nowe pawilony. Żaden jednak nie był aż tak monumentalny jak Afrykarium. Zajmuje ono aż 12 procent powierzchni całego zoo.
Koncepcję budowy Afrykarium przygotował Radosław Ratajszczak, ówczesny dyrektor wrocławskiego zoo. Konkurs na koncepcję architektoniczną wygrało wrocławskie biuro projektowe “Fabryka Projektów ArC2”. Wykonawcą pionierskiej inwestycji wyłonione zostało Przedsiębiorstwo Budowlane Inter-System S.A. 14 marca 2012 roku podpisana została umowa na realizację inwestycji, a wkrótce po tym ruszyły prace.
Po oczyszczeniu terenu, przeniesieniu rezydujących tam gatunków i rozeznaniu saperskim, można było zacząć przygotowanie placu budowy. Powstał kilkumetrowej głębokości wykop. W drugiej połowie 2012 roku prace rozpoczęły się także w zintegrowanym wizualnie z Afrykarium pawilonie kas przy wejściu do zoo.
Roboty ziemne w Afrykarium zostały zakończone jeszcze w 2012 roku i każdego dnia rosła betonowa konstrukcja. Powstawały między innymi ogromne zbiorniki dla kotików i pingwinów. Za utrzymanie jakości wody odpowiada system pomp i filtracji ukończony wiosną 2013 roku. Tak zwana “fabryka wody” znajduje się w podziemiach Afrykarium.
Na przełomie jesieni i zimy 2012/2013 trwał już montaż pierwszych instalacji technologicznych. Wiosną 2013 roku do Afrykarium dotarły mające 40 m długości dźwigary dachowe: drewniane belki widoczne w holu głównym, czy też w pawilonie Afryki Wschodniej. Z Japonii przyjechały akrylowe szyby, z których największa ważyła osiem ton. Na rok przed otwarciem, w drugiej połowie 2013 roku, Afrykarium było już częściowo na etapie robót wykończeniowych, 7 września 2013 roku został oddany do użytku nowy pawilon wejściowy do zoo.
W 2014 roku Afrykarium nabierało ostatecznych kształtów. W szybkim tempie pojawiały się kolejne elementy wystroju, nasadzenia i pierwsi mieszkańcy. Inwestycja została ukończona przed planowanym terminem: 26 października 2014 roku Afrykarium powitało pierwszych gości.
Afrykarium: dzieło inżynierów
Pawilon Afrykarium ma długość 160 metrów, a szerokość blisko 54 metry. Całkowita kubatura obiektu to ponad 184 tys. m sześc. Ma trzy kondygnacje, z czego jedna znajduje się pod ziemią.
Na budowę zużyto łącznie 36 tysięcy m sześc. betonu i 4 800 ton stali. W okresie najbardziej wzmożonych robót, na terenie budowy pracowało około 700 osób podczas jednej zmiany, w trzyzmianowym systemie pracy.
W całym Afrykarium, czyli basenach ekspozycyjnych, filtrach, odstojnikach oraz kilometrach rur znajduje się w obiegu 15 milionów litrów wody, czyli tyle ile mieści się w sześciu basenach olimpijskich. Sama woda w Afrykarium ma masę stu wielorybów lub trzech tysięcy dorosłych słoni.
Rekordowe oceanarium
W roku 2015, pierwszym pełnym roku po otwarciu Afrykarium, pobity został rekord frekwencji w zoo wynoszący 1,88 mln zwiedzających rocznie.
Afrykarium pozostaje jedynym na świecie oceanarium poświęconym zwierzętom Afryki. Trasa zwiedzania prowadzi od basenu Morza Czerwonego przez jeziora Malawi i Tanganikę, Afrykę Wschodnią, Kanał Mozambicki, Wybrzeże Szkieletów, bagno Okavango i dolinę Kongo.
Można tutaj oglądać setki gatunków ryb słonowodnych i słodkowodnych, w tym rekiny, płaszczki, skrzydlice i mureny. Opiekunowie zwierząt kopytnych mają tu pod opieką zarówno wielkie hipopotamy nilowe, jak i jedne z najmniejszych antylop świata – dikdiki. Zwiedzający oglądają w Afrykarium drapieżne mangusty, pingwiny przylądkowe, kotiki afrykańskie, manaty, krokodyle nilowe, a także wiele ptaków, takich jak warzęchy, kleszczaki, ibisy białowąse, czy czaple złotawe.
Afrykarium znalazło naśladowców. W tym roku w łódzkim zoo otwarto poświęcony faunie Azji pawilon Orientarium, którego koncepcja wzorowana była na oceanarium.
Materiały prasowe Zoo Wrocław
Źródło: materiały prasowe
